Se estima que, aproximadamente, el 3% de la población adolescente padece escoliosis, pero en la mayoría de los casos con una curvatura que no supera los 30 grados. Si quieres saber más sobre esta discapacidad te invitamos a leer este artículo que prepararon nuestros especialistas en columna vertebral de Instituto Clavel.
La gran parte de las personas que desarrollan escoliosis no ven comprometida su vida, pero esta enfermedad sí puede provocar que resulte más difícil realizar algunas tareas. Sin embargo, a medida que la curvatura empeora (cuando son graves, de más de 50 grados), se reduce el espacio en la caja torácica y esto puede provocar que la persona muestre dificultad para respirar. Además, deformidades principalmente en la columna lumbar podrían ocasionar dolor en la edad adulta cuando se añade un problema degenerativo.
Es por eso que es tan importante visitar el médico periódicamente después de recibir un diagnóstico de este tipo. Ya que, una vez que se tenga claro el tipo y grado de la curvatura, el especialista pondrá en marcha los tratamientos adecuados para controlar la patología. En caso de que empeore y el paciente necesite cirugía, el médico podrá tomar una decisión a tiempo para evitar que la deformidad progrese.
Escoliosis: clasificación por grados
Si miras la columna vertebral de frente o de espalda esta debe estar recta, pero cuando aparece la escoliosis se puede observar una desviación de la columna hacia la derecha o la izquierda, provocando una curvatura. Se considera escoliosis cuando esa curvatura supera los 10 grados. El médico diagnostica el grado de escoliosis a través de una radiografía.
- Curvatura leve: cuando la escoliosis es de 20 grados o no los supera.
- Curvatura moderada: se habla de este tipo cuando la escoliosis es de 25 grados o la curvatura de la columna no supera los 40 grados.
- Curvatura grave: en estos casos la escoliosis es de 50 grados o más.
Detectar la escoliosis es fácil en la mayoría de los casos porque se percibe una inclinación de la persona hacia uno de los lados, se observa un hombro más alto que otro, un omoplato sobresale con respecto al contralateral o existe una asimetría en la pelvis. No obstante, existen casos en los que no es tan evidente. De ahí que durante una consulta de rutina los médicos deben siempre revisar la columna vertebral del paciente.
¿Cuándo se opera la escoliosis?
La escoliosis en edad pediátrica o en pacientes en etapa de crecimiento debe operarse cuando alcanza dimensiones que podrían provocar problemas en la edad adulta. Cuando se trata de personas que ya presentan una madurez esquelética se toman en cuenta otros factores.
Si el paciente es un adulto, la escoliosis se opera cuando se asocia un dolor de espalda que no se puede controlar con tratamientos conservadores. Además, si sumado al dolor la columna muestra un empeoramiento progresivo se toma en cuenta la operación, como recurso para aliviar ese dolor.
Con la cirugía, se busca enderezar y equilibrar la columna tanto de frente como de perfil y para lograrlo se colocan tornillos en las vértebras que se unen entre ellos a través de barras. En Instituto Clavel somos pioneros en España en diseñar estas barras a medida para cada paciente gracias a la planificación previa de la intervención. Para hacerlo utilizamos un software especializado que nos permite simular la corrección de la columna que queremos conseguir durante la intervención.
Además, gracias a la monitorización intraoperatoria conseguimos reducir notablemente el riesgo de sufrir daño neurológico, por lo que la cirugía es mucho más segura.
¿Cómo afecta la escoliosis a los niños y adultos?
Tipos de escoliosis
En la mayoría de los casos de escoliosis el médico no puede determinar la causa exacta de dicha patología y es precisamente entonces cuando se hablamos de escoliosis idiopática. Pero cuando varias personas de una misma familia presentan esta patología, se sospecha que un componente genético podría ser la causa.
- Escoliosis idiopática: en un 80% de los casos se desconoce el origen de esta discapacidad. Existen tres tipos de escoliosis idiopática:
- Infantil: está presente desde el nacimiento, y hasta los 3 años de edad se considera como tal. Generalmente la curvatura desaparece a medida que el niño crece.
- Juvenil: aparece en menores con edades entre los 3 y 10 años.
- Adolescente: se produce después de los 10 años de edad, y hasta los 18 se considera como escoliosis idiopática adolescente. Es el tipo más común de escoliosis y es más frecuente en niñas.
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Escoliosis congénita: este tipo de escoliosis aparece durante el desarrollo fetal. La causa, a menudo, se debe a que hay vértebras que no se formaron normalmente o están ausentes por completo.
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Escoliosis neuromuscular: está directamente asociada a muchas afecciones neurológicas. Se habla de escoliosis neuromuscular en algunos casos donde los niños padecen parálisis cerebral, espina bífida, distrofia muscular, tumores de médula espinal, entre otras afecciones que les impiden a los niños caminar.
¿Quieres saber más sobre la escoliosis?
Tratamiento para la escoliosis
El tratamiento de la escoliosis depende de la edad del paciente y del grado de la curvatura. Durante la adolescencia, si la curvatura de la columna es leve, lo habitual es realizar revisiones periódicas para observar la evolución de la misma, así como la indicación de ejercicios por el fisioterapeuta.
En caso de que la curvatura sea media o de que evolucione de forma rápida entre una revisión y otra, se recomendará el uso de corsé ortopédico. Dependiendo del caso, será necesario que el paciente lo lleve la mayor parte del día (entre 20-22 horas) o únicamente por la noche. Sin embargo, cuando la desviación de la columna es grave e inhabilitante se procede con la cirugía, procedimiento que ya mencionamos anteriormente.
Si el paciente es adulto, la indicación es diferente. El objetivo principal es tratar el dolor que produce la escoliosis para que el paciente recupere su calidad de vida. Si esto no es posible con medicación o la curvatura es muy grave, se valorará la posibilidad de cirugía para corregir la columna vertebral. El uso de corsé no procede porque no va a impedir que la curvatura de la columna siga progresando.
En Instituto Clavel tratamos la escoliosis del adolescente y el adulto. Si tienes dudas con respecto a la operación, en este artículo resolvemos las que son más frecuentes entre los pacientes que atendemos.
Operación de escoliosis: dudas más frecuentes
Categorías: Tratamientos de columna, Enfermedades de columna, Prevención