Los tumores cerebrales benignos son tumoraciones primarias no cancerosas. Su crecimiento es mucho más lento y suelen ser respetuosos con el tejido cerebral cercano, pero producen síntomas y pueden evolucionar con el tiempo. Los neurocirujanos de Instituto Clavel nos cuentan si es necesario operar un tumor cerebral benigno o no.
La respuesta a si hay que intervenir un tumor cerebral benigno no es simple, incluso aunque nos la dé uno de los mejores neurocirujanos de España. Para hacerlo correctamente, es necesario empezar por el principio.
Diferencias entre tumores cerebrales benignos y malignos
Lo primero que hay que saber es que los tumores cerebrales se pueden clasificar histológicamente en benignos o malignos, según el tipo de células que lo conforman. Las características de cada uno son las siguientes:
- Tumores benignos: presentan un crecimiento más lento, no invasivo (sin destruir tejido) y más respetuoso con el tejido adyacente.
- Tumores malignos: su crecimiento es rápido y son destructivos.
Los tumores benignos se originan en las células interiores o próximas al cerebro y reciben un nombre más específico en función de las células en las cuáles se han originado.
¿Cómo saber si un tumor es benigno o maligno?
Para poder determinarlo de forma precisa es necesario tener una muestra de la lesión. Por eso, cuando hay dudas diagnósticas sobre las pruebas de imagen, se opta por hacer biopsias tumorales.
En caso de que se determine que un tumor es benigno, es importante tener en cuenta que no todas las lesiones de este tipo son estables en el tiempo. Esto significa que pueden cambiar y malignizarse, sobre todo en determinadas estirpes tumorales que son más proclives a ello. De hecho, algunas lesiones malignas comenzaron siendo benignas. Además, al igual que los tumores malignos, mucho de ellos producen síntomas que perjudican la calidad de vida del afectado.
No obstante, hay algunos casos en los que los tumores del cerebro benignos son asintomáticos y se descubren de forma casual durante un estudio por algún otro motivo. En estos pacientes a veces se opta por hacer controles regulares estrictos para descartar el crecimiento y poder actuar antes de que sea de tamaño importante o produzca síntomas. Esto es posible porque las lesionas benignas suelen dar más margen en el tiempo para programar una cirugía de resección electiva si fuera necesario.
¿Cuándo es necesaria la cirugía por un tumor benigno?
Independientemente de la malignidad de la lesión, hay tumores que siempre deben ser operados. Esto es así porque en el cerebro, donde hay zonas tales como la zona del habla, el córtex motor o los nervios craneales, algunas lesiones por pequeñas que sean, pueden causar problemas graves de difícil recuperación.
En general, cualquier tumor benigno con riesgo de malignización, que muestre signos de crecimiento activo o que esté causando síntomas va a ser candidato a la resección quirúrgica.
Un aspecto relevante que se tiene en cuenta es la localización del tumor. Si este está situado en un área cerebral crítica o está en contacto con estructuras sensoriales o vasculares con alto riesgo de lesión funcional invalidante o incluso vital, se opta únicamente por la cirugía, especialmente si se empiezan a ver afectadas las funciones neurológicas del paciente.
Sin embargo, una localización complicada de un tumor benigno, cuya cirugía presente alto riesgo de secuelas importantes, puede ser el motivo de que, en ocasiones, se prefiera esperar a que el tumor benigno muestre signos de actividad antes de intervenir a nivel quirúrgico.
El Dr. Clavel explica en el siguiente artículo cuáles son los posibles riesgos y consideraciones de esta cirugía:
Posibles secuelas de la operación de un tumor cerebral benigno
La edad, un factor determinante
Cuando el diagnóstico se realiza en una persona de avanzada edad y el riesgo de secuela neurológica supera al beneficio funcional o de mejora del pronóstico vital, se opta por el tratamiento conservador. Hay que tener en cuenta que determinados tumores benignos de crecimiento lento, como por ejemplo los meningiomas, con el paso de los años pueden calcificarse y detener espontáneamente su crecimiento.
En el Instituto Clavel llevamos más de 20 años ofreciendo a nuestros pacientes los mejores y más avanzados tratamientos en neurocirugía. Contamos con los mejores cirujanos de España en nuestra Unidad de Cerebro, a los que avala una gran experiencia. Esto nos permite ofrecer al paciente la máxima seguridad durante la cirugía.
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