¿Qué es la microdiscectomía para fusión cervical?

La fusión cervical anterior (ACDF por sus siglas en inglés) es una técnica quirúrgica muy extendida y ampliamente utilizada, que consiste en reemplazar uno o varios discos cervicales por un dispositivo sólido y habitualmente asociado a un elemento estabilizador, con la intención de conseguir una inmovilización permanente del segmento intervenido y descomprimir la compresión medular o radicular.

¿En qué casos se realiza?

Se utiliza para el tratamiento tanto de discopatías severas como para hernias discales cervicales que provocan cervicalgia y braquialgia o compresión medular (mielopatia). También puede usarse para la inestabilidad cervical como en la espondilolistesis, o artropatía cervical severa que causan dolor cervical crónico.

¿En qué consiste la operación?

Mediante una incisión horizontal en un lateral del cuello se accede a la fascia del músculo platisma, que se abre cuidadosamente. Inmediatamente por debajo se encuentra el músculo esternocleidomastoideo (ECM), en el lateral, y los músculos tirohioideos, esternohioideos y omohioideos medialmente; entre estos se practica una disección cuidadosa que conduce directamente hasta el espacio vertebral anterior.

Debe tenerse especial cuidado del paquete vasculonervioso (formado por la carótida, yugular y el nervio vago), el esófago y la vía aérea medialmente. Finalmente, encontramos la fascia prevertebral, y flanqueando las vertebras y los discos, los músculos longus colli, que debemos separar para acceder a los discos.

Llegados a este punto, se lleva a cabo la microdiscectomía: con el uso de un microscopio, se incide y se extrae el disco a tratar, hasta llegar al ligamento común posterior, que se libera, para poder visualizar la duramadre que envuelve la médula. Esto permite asegurarse que la compresión sobre la médula o la raíz nerviosa ha sido eliminada.

Con la ayuda de fluoroscopio intraoperatorio, se coloca la caja intersomática de la medida correspondiente, y en la mayoría de los casos una placa metálica anclada a las vertebras superior e inferior, y se procede a la sutura quirúrgica.

En aquellos casos más complejos en los que la compresión medular este originada por la vértebra, puede practicarse una extirpación de todo el cuerpo vertebral y sustituirlo por un dispositivo mayor. Existen múltiples tipos de cajas intersomáticas: macizas o con injerto óseo, de titanio o polímero (PEEK), con distintos tipos de anclaje. Estas deben adaptarse a las características individuales de cada paciente.

Recuperación y rehabilitación

Dado que la duración total del procedimiento es corto y poco doloroso, la estancia hospitalaria oscila entre 1 o 2 días. Se requiere collarín cervical blando durante las primeras semanas, y en los días posteriores debe practicarse rehabilitación específica para tonificar la musculatura y recuperar rango de movimiento. El tiempo de rehabilitación oscila entre 4 a 8 semanas.

Riesgos de la microdiscectomía para fusión

Las complicaciones intraoperatorias son muy poco frecuentes. La principal y más severa es la hemorragia, que puede comprimir la vía respiratoria y requiere de reintervención para su evacuación.

La complicación perioperatoria más frecuente consiste en la lesión del nervio recurrente laríngeo (encargado de la fonación mediante apertura de las cuerdas vocales), que suele ser por compresión durante la cirugía. Puede causar afonía, que en la gran mayoría de los casos se resuelve en las semanas siguientes de la cirugía.

A largo plazo, la fusión cervical de uno o varios niveles puede provocar el deterioro de los niveles adyacentes de forma más acelerada que el envejecimiento natural de los discos. Por esta razón, en aquellos casos en los que no existe inestabilidad cervical o artropatía severa, se puede optar por la sustitución del disco afectado por una prótesis cervical.

¿Qué médicos realizan la microdiscectomía para fusión en el Instituto Clavel?

Todos los médicos del equipo realizan este procedimiento.

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